Ο πολύπαθος λαός σου σίγουρα ναι, ο editor του RT σίγουρα όχι. Και για τους ουδέτερους, πικρή η γεύση του αποκλεισμού σου, αλλά γρήγορα θα ξεχαστεί, γιατί το θέαμα ήταν μέτριο και οι ταρζανιές με τον Bierhoff όταν ήρθε το τέλος δεν ταίριαζαν στους παιχταράδες σου. (more…)

Πως το ‘χε πει κάποτε ο μπασκετικός Ιωαννίδης (ή μήπως ήτανε ο Ρεχαγκελίδης); Οι μεγάλοι μπαλλαδόροι κερδίζουν τις καρδιές, οι μεγάλοι κόφτες τις κούπες.

Δεν μπορούμε φυσικά να ξέρουμε αν η Αργεντινή θα κερδίσει αυτή την κούπα. Μπορούμε όμως να πούμε σχεδόν μετά βεβαιότητας πλέον ότι το ισχυρότερο όπλο της είναι οι τρεις αθόρυβοι, δουλευταράδες σωματοφύλακες (Maxi Rodriguez, Cambiasso, Mascherano), μπροστά από την τετράδα των αμυντικών και πίσω από τους εναλλασσόμενους ιλουστρασιόν μεσοεπιθετικούς της βιτρίνας. Κόβουν, ράβουν, βάζουν και το γκολ της πρόκρισης άμα λάχει, και τι γκολ! (more…)

Προχτές είδαμε τη Γαλλία να κάνει τη μεγάλη ανατροπή και να βγάζει εκτός Μουντιάλ μια Ισπανία που συγκαταλεγόταν μεταξύ των φαβορί, μετά τις πολύ καλές εμφανίσεις της στη φάση των ομίλων. Οι συνήθεις κατηγορίες εκτοξεύτηκαν κατά των Ισπανών, αλλά η αλήθεια είναι ότι οι απογοητευμένοι Φούριας Ρόχας έπεσαν περισσότερο θύμα της υπεραισιοδοξίας τους, παρά του γνωστού συμπλέγματος που συχνά τους καταδιώκει στις μεγάλες διοργανώσεις. (more…)

Με το λυτρωτικό 2-0 επί του ταπεινού Τόγκο, οι τρικολόρ ξόρκισαν το φάντασμα της Σενεγάλης. Τότε, με το Ζιντάν τραυματία, ήταν σκια του εαυτού τους. Προχτές, με το Ζιντάν τιμωρημένο, σα να βρήκαν το νέο τους εαυτό. Ενόψει της κόντρας με τους ισχυρούς Φούριας Ρόχας για μια θέση στους 8, σε λίγες ώρες στο Ανόβερο – το πρώτο ματς μετά τον τελικό του ’98, στο οποίο η Γαλλία κατεβαίνει ως αουτσάιντερ! – τα φώτα πέφτουν πάνω στο μίζερο χαρτογιακά Ρεϊμόν Ντομενέκ. Κι εκείνος μάλλον καταριέται την ώρα και τη στιγμή που έβαλε την υπογραφή του στο συμβόλαιο με την FFF πριν δυο χρόνια. (more…)

Το ευγενικό ξεσκαρτάρισμα των ομίλων τελείωσε. Ερίφια, γέρικοι λύκοι, ασιατικές τίγρεις, γκρίνγκος και λοιπά σφαχτά έχουν ήδη αποχωρήσει και οι εναπομείναντες 14 ικανοί και 2 κωλόφαρδοι πέφτουν στην αρένα των νοκ-άουτ σε λίγες ώρες. “Win, or go home,” που λέει και το κλασικό μπασκετικό σλόγκαν, στη φάση που κρίνει τη θέση κάθε Μουντιάλ στην ιστορία.

Έφτιαξα ένα πρόχειρο προσωπικό Top 10 των ομάδων που συνεχίζουν, βάσει της εικόνας τους στη φάση των ομίλων. Αν έξι τουλάχιστον απ’ τους πρώτους 9 της λίστας φτάσουν στα προημιτελικά, ο Κάιζερ θα πρέπει να τρίβει τα χέρια του κι εμείς να ετοιμαζόμαστε για επικές μονομαχίες. (more…)

Άργησε, αλλά ήρθε τελικά η πρώτη μαύρη μέρα του Μουντιάλ. Και δυστυχώς δεν έφταιγε το DNA του Φάμπιο. Δεν είχε villain η ιστορία – όσο κι αν το πάλεψε ο Μερκ, με το απίθανο πέναλτι που έδωσε στους Γκανέζους.

Έπρεπε πάντως να υπάρχει ένα wildcard για τους 16 – και να απονεμηθεί μετ’ επαίνων στα γερόντια της Τσεχίας, για την προσφορά τους στο άθλημα, για το αποκαρδιωτικά πλούσιο ιατρικό τους δελτίο, και γιατί – βάσει των όσων έχουμε δει μέχρι σήμερα – η πλήρης Τσεχία ήταν ομάδα για τετράδα. Last but not least, γιατί στη δύση της καριέρας του, ο Πάβελ Νέντβεντ παραμένει ο ήρωας των παιδικών ποδοσφαιρικών κόμικς. (more…)